12月31日：師走疾走。

　そしてくだんの坂（地方道23号線）にたどり着く。結構急な登りだ。今回初めての登坂である。キリキリと登るがあっという間に登りきってしまった。今度は一気に下る。再び快走し、利根川沿いの国道356号にぶつかる。あとは道なりに銚子の中心部目指して走るだけだ。

　…が、なんか自動車の量がものすごいなぁ。大みそかにみんなこんなに出かけなくてもいいじゃんかヨーとも思ったがもしかしてこの人たちみんな初日の出を見に行くつもりじゃなかろうか？

　狭い狭い銚子の旧市街を走り抜け、6時20分、ようやく海沿いの道に出る。ローソンで肉まんを食べて暖まり、店員に初日の出スポットである君ケ浜までの道を訊く。もうあとはこの海沿いの道を南に走っていくだけらしい。よし、楽勝だな。ついでに観光客向けの銚子市街と初日の出案内地図をもらってしまった。

　途中の海岸でテントを張れそうなところを探しつつ徐行し、場所によっては自転車から下りて偵察をするがなかなか難しい。波打ち際に近すぎたり岩場だったり。やはり君ケ浜まで行ったほうがよさそうだ。それにしてもこの海沿いの道、自動車が多すぎるぜ。考えることはオレも含めて皆いっしょだったのだ。チャリダーは一人もいないが…。

　やがて犬吠埼近くの君ケ浜公園に到着。砂浜の幅も結構あるし、トイレもあるし、自販機もあるし、すぐ向こうには灯台も見えるし、なかなか具合がよさそうだ。駐車場には大量のキャンピングカーが泊まっていた。考えることは皆いっしょだったのだ。

　というわけで7時頃、砂浜の片隅で自転車を止め、荷物を下ろして野営の準備をする。

　お？オレの他にも何張かのテントがすでに立っていた。マウンテンバイク1台、バイク3台も近くに止まっている。うむうむ考えることは皆いっしょだったのだ。なんだオレだけじゃなかったのかと「一人優越感」が崩されるのを残念に思う一方で、そうかオレだけじゃなかったのかと、他の人と同じという「みんなで安心感」を感じているのもまた事実。嬉しいような悔しいような。

　7時半頃、野宿の準備を完了し、すぐそこに見えている小型の喫茶店兼レストランといっ た風の店「ベイハウス」に夕飯を食べに行く。ハンバーグ定食1200円コーヒー付。うーむ値段の割にちょっとボリュームが物足りないなー、まー自転車で走ってきた後だからなあ。

　隣のテーブルではどこかの母娘がやはりハンバーグ定食を食べている。僕がヘルメット持参、反射帯装着、青いジャケット、といういでたちだったので、交通整理の警備員と勘違いされたようだ。興味津々の母娘が話しかけてくるのでしばし世間話。

　二人は鹿嶋から来ているとのことだった。娘の方は中学生だったが、なかなか頭がよさそうなかんじだ。わざわざ自転車で走ってきて初日の出を見るというのは彼女にとっては驚きかつ新鮮なようだった。

　大人になるにつれ「何を暇な…」とか「そんなことなぜやるんだ？」という反応を示す人が増えるのだろうが、素直に驚けるその感性をいつまでも持っていってもらいたい、と思った。

　店を出た後、犬吠埼まで歩いていってみる。その途中の露店で買ったホタテやイカの串焼きのうまいことうまいこと。灯台の下まで行ってみたが、同じように散策している人が大勢いた。考えることは皆いっしょだったのだ。こういうのって、不思議な連帯感がただよう気がする。

　灯台を離れ、砂浜も歩き回ってみるが、やはり散策している人は大勢いる。うむうむ。やることもなくなってしまったので、股引きをはき、背中やお腹、足の指先などにカイロを貼り付け、寝袋に潜り込む。夏用の封筒型寝袋なので、密閉度が物足りないが、まあ死ぬことはないだろう。10時半、寝る。レコード大賞も紅白歌合戦も関係ないもん。中島みゆきが出てくれるというなら別だけれど…。