3月23日：さらば、さらば。

　朝7時、志布志駅から志布志港のフェリー乗り場まで走る。これが、本当に九州における最後の走りとなってしまう。10分もせずにフェリー乗り場に到着。まだフェリーターミナルは開いていない。ターミナルの前で自転車を解体し、輪行袋に入れる。
　僕が持っている輪行袋は、かつて大学の自転車部に所属していた友人から譲り受けたものだ。サイズが大きく、マウンテンバイクなら前輪を外すだけで袋の中に収まってしまうので、解体といっても前輪とハンドルを外すだけである。（ハンドルにはエンドバーとバックミラーをつけた関係上、袋にすべては収まらないのだ）

　今までの旅行では、輪行をしたことがなかった。いつも家を出てから帰るまで、すべて自転車で走り通していた。今回が初めての輪行。これまで乗ったフェリーは自転車のまま乗っても航走料金はそれほどでもなかったが、このフェリーは、距離が遠いこともあり、自転車のままだと何千円も取られてしまう。

　8時半にターミナルが開き、乗船券を買う。手荷物のタグを輪行袋につける。正午の出航予定時刻までまだ3時間以上ある。ターミナルのベンチで、旅の記録の続きを書き起こしたり、ウトウトしたり。

　12時半、いよいよ出港！いよいよ出港だ。岸壁がみるみるうちに遠くなっていく。さらば、さらばだ九州よ……。
　ほどなく昼飯。うーむ、なんだかわびしい内容だ…。食べ終わった後、シャワーを浴び、また旅の記録を書いたり、ロビーに何冊か備えてあった歴史小説を読んでみたり。
　そしてあっという間に夕飯。沖縄の宜野湾市から来たという男と話す。4月から、埼玉県の春日部市に勤めるらしい。東京には自動車と共に上陸するが、東京の道路がどうなっているのか分からないので教えてほしいとのことだった。とはいえ、僕は自動車免許を持っていないので、自動車用の土地勘は持ち合わせていない。首都高速にのって、川口まで行くといいのではと答えた。

　しかし、なんだ。フェリーは意外に退屈な場所だなぁ。甲板の上に出ても周りは海しか見えず、やがて暗闇しか見えなくなる。ユースホステルと違って、どうも他の人には声をかけづらいし。仕方ないのでロビーの本棚に入っていた先ほどの歴史小説を読みふける。これがなかなかに面白いではないか！思わず夜中の2時まで読んでしまった。

　昨夜、あまり駅で眠れなかったこともあり、さすがにまぶたが重くなってきた。小説を結局最後まで読み終えたところで、寝る。