走行距離：約100ｋｍ
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| 例のごとくリュックに着替え他を入れ、準備をする。自転車が前カゴのないマウンテンバイクなので、荷物は後ろのキャリアに荷造り用のゴムバンドでしばりつける。自転車の空気入れは、まあ途中で買えばいいかな？ というわけで実にカルーイ気持ちで出発したのだ。とりあえず、これまで行ったことのない方面へ走ってみよう。飽きたら、途中で引き返せばいいしね。なーに、今回はホンの慣らし運転さ。 家を出て、旧甲州街道沿いに東へ進み、環八通りとぶつかったところで環八を北上する。これで一気に都内を抜けるつもりだ。しかし環八、自動車が多い！排気ガスもすごい！まったくもって走っていて不愉快極まりない道路なのだ。まあ、東京を抜けるまでのがまんがまん。 やがて埼玉県の和光市に到り、国道17号、新大宮バイパスにぶつかる。頭上を高架の高速道路が走っており、自らは高速道路下につくられた一般道路を走る。ほとんどの自動車は高速道路に乗ってしまうので、並行する一般道は意外と走りやすいのだ。このままどこまでもこの調子で走れればなあ。 これから新規に高速道路を整備する場合には、高速道路のみならず、並行する一般道も、このようにきちんと改修してもらいたいものだ。欲を言えば「自転車専用レーン」を造ってもらいたいのだが、、、、。自分が今道路関係のコンサルタント会社で働いていることもあり、つい道路そのものに目が向いてしまう。 それにしてもこのマウンテンバイク、やはり巡航速度がママチャリとは大違いだ。大してペダルを回転させていないのに、まるで風のごとく軽快に走る走る。もう走ることそれ自体が気持ちよくてたまらないぞ。いい買い物したよなぁー。 |
| 大宮を過ぎ、進路をやや東寄りに変える。どこまで行くとは決めてはいなかったが（それでよく飛び出してきたもんだ）、とりあえず、前の年の夏に花火大会を見に行った足利まで足を伸ばすことにしたのだ。距離的にも一日で行くにはちょうどいい。宿は、現地に行ってから考えればいいことだ。 また、沿道のホームセンターで、自転車用の小型空気ポンプと、バックミラーを購入する。バックミラーは、あまりにも交通量が多くストレスが溜まるため、少しでも「敵」の動向を知るべく購入したのだ。さっそくマウンテンバイクに取り付ける。 地方道3号線を北上し、久喜で東北自動車道とクロスする。さらに北上を続け、鷲宮、騎西、加須、、、と見慣れない地名を通り過ぎる。しかしそれにしても、バイパスの下道から外れると、また途端に路肩は狭くなり、交通量も多くなり、走りにくいことこの上ない、、、。周辺の風景はだんだん田んぼが増えてきているが、道路の上だけは大都会のままだ。 やがて、利根川にぶつかった。相変わらず車が多い。利根川にぶつかった後、しばらく利根川の堤防に作られた自転車道を通って西に向かい、武蔵大橋から利根川を渡って群馬県に入る。とうとう群馬県か。結構遠くまで来たなあ。日もだいぶ西に傾いてきた。そろそろ今日の「おとしどころ」というか宿泊場所を想定しながら走らねばなるまい。これまでの旅行とちがって、今回は宿を用意してくれる人がいないからね。 北上を続け、今度は栃木県に入る。メーターがないので何ｋｍかは正確には分からないが、県境を3つも越えているのだ。快挙、である。いちおうの目標としていた足利市で渡良瀬川を渡るが、風が強く、かつ橋の欄干が非常に低かったので（自動車が通ることしか想定していない）、風にあおられ危うく川に転落しそうになる。ソロリソロリと橋を渡り終え、渡良瀬川のサイクリングロードを西に向かって走る。時刻はすでに夕方の5時半。 ある程度以上の規模の都市であれば、駅前にビジネスホテルぐらいならあるだろう。ということで今日は足利の隣、再び群馬県の桐生を目標とすることにした。渡良瀬川の堤防を降り、地方道67号線を使って桐生の中心街を目指す。もうあたりは真っ暗で、かつ歩道が狭い。イライラどきどきしながら走り、夜の7時半頃、桐生駅に着いた。 駅前のビジネスホテルを物色し、「パークイン桐生」という宿に電話をして、空き部屋を確認。よし、宿は決まった。自転車を駐車場に止め、荷物を下ろしてチェックイン。ふうぅぅぅぅ。慣らし運転というわりにはよく走ったよ。予定外に。 |
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日付
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タイトル
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走行距離
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宿泊
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まえがき
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5月3日
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約100ｋｍ
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パークイン桐生
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| 5月4日 | ハンガーアウトいろは坂。 | 約90ｋｍ | 日光大谷川ユースホステル |
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5月5日
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約180ｋｍ
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あとがき
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